暗知识： 你的认知正在阻碍你

书中讲述了横跨社科、商业、医学以及科学的故事，这些故事强调了作者的理念，也就是专家定下的法则或结论其实常常比我們想象中还没用。一个解决婴儿死亡率的办法或许在英国有效，却在孟加拉国失败。"被证明”的Google搜索跟流感疫情的相关性或许去年能证实，但在明天却无效了。某种药或许对一整个人口上有巨大的效益，却对某些单独个人造成非常大的伤害。这大量引人入胜的事例，都在向我们证实我们对自我和对世界的认识其实是不可靠的。

迈克尔·布拉斯兰德（Michael Blastland），作家兼节目主持人，是英国广播公司（BBC）广播4 台《或多或少》（More or Less）节目的创始人。该节目一直是公众热议的有关数字和证据的权威指南。他与安德鲁·迪诺（Andrew Dilnot）合著了畅销书《数字唬人：用常识看穿无所不在的数字陷阱》（The Tiger That Isn’t:Seeing Through a World of Numbers），帮助人们破译那些引起公众争论的数字背后的奥秘；布拉斯兰德还与大卫·斯皮格尔特（David Spiegelhalter）教授合著了探讨风险的《一念之差》（The Norm Chronicles）一书。在有关风险、证据和数据领域，布拉斯兰德著书、授课，为大众提供了广泛的建议。

用开创性的独特视角，聚焦人类智慧的局限，勤思者和决策者的“红宝书”

让我们陷入困境的不是无知，而是看似正确的谬误论断。

----马克·吐温

20 世纪90 年代，在德国水族圈里流传着这样一条谣言：一种从未被科学界所发现的奇特新物种出现了。由于人们从未在野外发现过这种生物的踪迹，所以也就没人能确定它是如何出现在德国水族馆中的。前一天它还不存在，可第二天它便出现在了一只鱼缸里。这种后来被命名为大理石纹螯虾的生物，是小龙虾的一个新品种。它们与其他小龙虾十分相似，只不过有一个显著的区别是：雌虾无须受精，就可以自发产卵并孵化出幼虾，这个过程被称为孤雌生殖。也就是说这些小龙虾不需要交配即可繁殖，其后代都是天然的克隆体。表观遗传学家弗兰克·利科（Frank Lyko）说：“人们诧异不已，只有雌虾，雄虾在哪儿？”他还补充说，一个新物种的进化通常需要数千年的时间。其他任何小龙虾或相关生物，包括螃蟹、小虾、对虾在内的近15000 种十足目甲壳纲生物都没能做到这一点。似乎没有人知道大理石纹螯虾是怎样出现的，只能猜测某一天，在某个鱼缸里的一只小龙虾身上，突然发生了自发性的基因突变，大理石纹螯虾——“夏娃”便诞生了。所有这一切已经足够奇特精彩了，但故事还在继续：在它们的突然出现震惊了我们之后，大理石纹螯虾还引发了人们的诸多猜测。这种螯虾首先引起了科学家们的注意，于是他们在2003 年的《自然》（Nature）杂志上发表了一篇简短的报告，以叙述故事的方式向研究界正式介绍了大理石纹螯虾。有传言称，出现了一种不明身份的十足目甲壳纲生物。该生物是一种带有大理石花纹的小龙虾，地理来源区域不明，于20 世纪90 年代中期被引入德国水族圈交易中，据传该生物能够单性繁殖（即孤雌繁殖）。我们在此证实，这种大理石纹螯虾在实验室条件下确是孤雌繁殖。克隆功能使大理石纹螯虾成了自然界的威胁，它们拥有极强的侵略性，释放一只就能建立一个完整的种群。研究表明，不仅如此，它们还“强健而多产”：成熟快，产卵多。2018 年，弗兰克·利科宣称：“只要将大理石纹螯虾放入你的水族箱中，一年后你就能拥有几百只了。”此前，大理石纹螯虾的后代四处横行，在马达加斯加泛滥成灾，一度引起热议，更是成为头条记者争相报道的新闻：“变异小龙虾的入侵”。然而，这些克隆生物却对科学研究具有更重大的意义：大理石纹螯虾可能有助于解决“基因与环境之间到底谁在起作用”这一古老又棘手的难题。因为研究人员意识到，他们无意间发现了一个理想的实验对象。

通常情况下，想要梳理出事物的成因并非易事。假如你患上了心脏病，那么潜在的病因会有很多，既有基因方面的，也有环境方面的，可能与遗传、饮食、锻炼（过少或过多）、压力等多重诱因有关。而克隆体可以确保基因的作用不变，从而更容易梳理出其他影响因素。当把大理石纹螯虾两两相比较时，无论它们发生了怎样的变化，都不会是由于纯粹的基因差异导致的。这些克隆小龙虾是天赐的完美实验对象。于是有一天，德国的研究人员选择了两只雌虾作为亲虾，它们分别成两个实验谱系的伟大母体，并被命名为A 和B（当你是一只小龙虾时，即使是只传奇龙虾，也只能得到这样的名字）。研究人员将A 和B 的后代放入水箱进行观察。自然，这两个谱系的大理石纹螯虾具有完全一致的基因。这不是假设，它们经过检测，是符合基因一致性的。但研究远不止于此。这些大理石纹螯虾还在完全相同的实验室环境下孵化生长。如此一来，它们生长过程中的每一种影响因素都尽可能地保持一致。它们被投喂相同的食物（既然有人问，那就顺便提一下，投喂的是德彩薄片混合型饲料a），定期接受疾病检查，被饲养于装有自来水的简易水箱中，且水温与室温保持一致，甚至每次都安排同一位研究人员对它们进行检查。这样做的目的，是尽力消除一切我们所能想到的变量。可以说这些螯虾从一出生，就住进了人类设计出的、完全相同的环境中。那么，这些克隆小龙虾会长成什么样呢？花点时间，大胆猜测一下：应该都长得几乎一样，或者完全一样吧？毕竟，我们明白，我们所了解的关于这些小龙虾的一切都是可知的，而且就我们所掌握的因素而言，它们每一只都是相同的。基因和环境是主宰生命的两股强大力量，也是人类认知领域内的两座大山。二者之间存在着一场有关解释效力的永恒战争，而作为实验对象的所有大理石纹螯虾在这两方面都是完全一样的。但是你瞧，图1-1 显示的是在实验室饲养的一组大理石纹螯虾，它们全部取自同一窝卵。这张图出自德国实验室工作人员所撰写的一份研究报告，并于2008 年对外公布。它成了遗传学领域引人瞩目的发现之一，这份殊荣也的确实至名归。显然，这些大理石纹螯虾各不相同。在同等条件下饲养的这些“一卵同胞”中，有些螯虾的尺寸竟然是其他同胞的20 倍。这些螯虾之间可见的差异是惊人的，尺寸大小只是其中最为明显的差异。在这数百只作为研究对象的大理石纹螯虾中，每一只大理石纹螯虾都是独一无二的。它们的感觉器官和内脏器官都存在明显的生理差异，活动和休息的方式也不同：有的躲在遮蔽物下不动，有的则仰卧着。这些螯虾的另一个巨大差异是寿命，从437 天至910 天不等。它们开始繁殖的时间也有早有晚，产卵数量和次数也千差万别。有的螯虾一边产卵一边进食，其他螯虾则不然。它们有的在早晨脱壳，有的则在夜晚。这些大理石纹螯虾在交际方式上存在更多的差异：当被一起放入同一个水箱时，它们便会迅速划分出等级，有些处于从属地位，有些则处于主导地位；有些喜欢独处，有些则喜欢群居。它们在生理上存在差异，在行为上也各有不同。尽管这些大理石纹螯虾基因相同，且处于所有外部条件都尽可能一致的环境中，但它们长大后却有着天壤之别。

序言

大理石纹螯虾和暗知识 / 001

常识思维vs反常识思维，看似相同，实则不同 / 005

看不到的诱因 / 007

被忽略的细节 / 010

神秘的变异 / 011

如何直面我们的局限 / 015

我们都住在稻草搭建的大厦里 / 018

一、真的有“蝴蝶效应”吗？

人生道路上的潜在影响 / 023

我们没有亲眼见证过，新墨西哥的一只蝴蝶扇一扇翅膀，就能在中国引

发一场飓风的事件。但人生的“蝴蝶效应”却每天都在发生。人生中细微的

琐事也可能在未来引发一场人生风暴，这似乎恰好回应了混沌理论的观点。

用固有知识是解释不通的 / 025

人类相似性的极限 / 035

无限相似，但依然不同 / 047

一只鼻子引发的差异 / 051

经历：第三种影响力？ / 056

二、不断变化的自我

产生信仰和选择的未知因素 / 059

我们也不可避免地要与外界互动——而互动就会带来一个神秘的、多变

的世界。我们的重点不是要辩称人们的表现是绝对无规律可循的。我们想要

强调的，是一些错误观念，就是想当然地把一些看上去明显可以推导出的结

论当作事实——“如果你的医术很好，那你就会一直很好”，而且这些错误

观念很容易产生。

混乱的思绪 / 062

性格是稳定的，但并非永远如此 / 070

三、你以为你以为的就是你以为的吗？

来历不明的差异，颠覆了我们的认知 / 077

我们无从知晓，过去的经验和已知概率对我们而言是警告还是向导，直

到具体事件在它们的时间、以它们的方式揭示出事物的规律，而这些规律巧

妙地打破了那些最聪明、思维最缜密的人们所想象出的规律，或许直到那

时，我们才能有所启迪。

一个薄弱环节 / 081

无法摆脱的困局 / 084

谁在主宰未知世界 / 086

今时不同往日 / 090

即使当时是正确的，也并非真的正确 / 100

正确质疑自己的信念 / 101

时间的神秘报复 / 105

四、掌握了方法根本解决不了问题

研究“发现”发现不了什么 / 111

对知识的渴望可能会带来错误的知识，并可能对最终结果造成伤害，我

们对此应多一份敬畏之心。我们要知道，有的时候，即使掌握了方法，也不

一定能解决问题。

养牛赚钱吗？ / 116

雅努斯的241副面孔 / 122

疑窦丛生的“知识” / 127

一条路，许多路，还是无路可走？ / 133

五、原则其实不实用

大思想与小细节 / 135

千头万绪的生活，绝不会让我们轻易看清它的面貌，我们应当拭目以待。

受害者、恶棍VS看似无关的细节 / 138

非同相性 / 141

机械思维 / 144

定理无法解释一切 / 147

六、宏观微观大不同

概率的潜在局限性 / 153

即使我们准确无误地掌握了某种知识——即使这一知识经过了严苛验

证，可以在不同群体间传播，还有坚实的理论基础，但换个层面，它依然可

能只是一个无根无据的猜想

两种层面的生活 / 155

可以治疗所有人的药物却未必对每个人都有效 / 159

时而明了，时而无知 / 164

“可能有用”比没用更糟糕 / 165

概率的作用 / 167

个体化医学的时代？ / 169

七、一切并非显而易见

隐藏在简单事件中的复杂性 / 173

如果我们把所有的复杂因素都罗列出来，假设我们对每一个因素都了如

指掌，那还怎么解决争议呢？当每个答案和它的对立面都看似很有道理时，

这种显而易见的论证就是错误的。

“显然，因此……”的误区 / 175

不必去寻找答案 / 177

不存在可借鉴的成功案例 / 183

蓝狐之谜 / 187

八、“例外”才是决定性因素

不可忽视的暗知识 / 191

常识既能帮助我们理解世界，也会削弱我们对世界的理解能力。人类认

知对于混乱无序生活来说只是“冰山一角”，那些不曾了解的“暗知识”也

许会帮我们看清事物的本质。

哪里可能会出错？ / 196

危险的智慧 / 201

例外的复仇 / 203

九、如何突破思维定式 / 211

不同的情境需要不同的策略。没有一定能奏效的方法。但建议往往是值

得一试的。而“尝试”或实验本身就是最好的方法

后记

为何要探讨暗知识？ / 229

致谢 / 231