红色羊齿草的故乡

　　小男孩比利生长于美国奥沙克山区（位于美国密苏里州和阿肯色州之间），家境贫寒。他非常渴望要一对可以捕捉浣熊的小猎犬，但是由于那种小猎犬价格不菲，他几次哀求要买小狗都被父母拒绝了。后来，他从捡来的杂志上看到广告，可以从肯塔基买到这种小狗，但要花50美元。年仅十一岁的比利捡草莓，卖小动物的皮，经过了两年的努力工作，在爷爷的帮助下，邮购买下了两只小猎犬：老丹和小安。
　　他们一起度过了一段共同捕捉浣熊的美好时光，结下生死与共的友谊。无论是到黑漆漆的大山里还是到结冰的河里去寻找浣熊，这两只小猎犬都如影随形地跟着比利，小安负责寻找浣熊，而老丹则负责捕捉它们，不论是多大的浣熊，老丹都尽力捉住。他们在奥沙克山区赢得了非常好的团队名声，并且获得了猎浣熊比赛的大奖。
　　在一次出猎时，他们遇到山狮，为了保护小主人比利，两只小猎犬力博山狮，最终赢得了胜利。不幸的是，老丹在搏斗中受重伤死去。之后不久，小安也绝食离开人世，死在了老丹的坟前。
　　比利非常难过地将它们合葬在一起，没多久，两只小狗的坟墓上长出现漂亮的红色羊齿草。在当地的印第安传说中，红色羊齿草是天使播下的种子。也许，那两只小狗真的是天使送给比利的礼物。
　　不久，比利一家用老丹和小安打猎和获奖挣来的钱搬到了城里，实现了父母长久以来的心愿——让孩子们去城里接受更好的教育，而两只猎犬则长眠于红色羊齿草下，那里也埋藏着比利的童年。
　　家境贫寒的一家人，却互敬互爱、积极乐观、其乐融融；其貌不扬的小猎犬，却聪慧灵敏、英勇无畏、深情忠诚；小小年纪的比利，却用超出常人的毅力和勇气实现了自己的梦想，并在与猎犬的相处中领悟到不畏艰险的拼搏精神、一诺千金的责任感和矢志不渝的友情。
　　《红色羊齿草的故乡》出版于1961年，书中的故事发生在20世纪30年代的大萧条时期。它所体现的勇敢、坚定、拼搏、进取、忠诚、友爱的精神鼓舞了几代美国少年，它所描绘的艰辛、酸涩却充满快乐和惊喜的童年引起所有读者的共鸣，因此成为畅销不衰的文学经典。

　　威尔逊·罗尔斯（Wilson Rawls，1913-1984），美国儿童文学作家。1913年出生于美国俄克拉荷马州的一个小农场里。威尔逊从小喜欢打猎，常常带着自己的猎犬在故乡美丽的山野间狩猎。猎犬不仅是威尔逊童年时代的朋友，也是他无穷无尽的纯真故事的倾听者。山间小路与白沙河床，是他人生最初的书写纸。愉快的童年生活成为威尔逊文学创作的灵感源泉。
　　《红色羊齿草的故乡》是威尔逊的成名作，也是他知名的作品，在世界各地拥有近50个版本，多年来畅销不衰，两次被搬上银幕，成为美国经典青少年动物小说。他的作品还有《夏日历险》等，均被翻译成多种文字出版，并获得众多文学奖。

　　★美国当代经典青少年动物小说之一
　　★影响中国教师的教育经典《朗读手册Ⅱ》感动推荐
　　★美国国家教育委员会评选孩子喜欢的英文童书
　　★美国国家图书馆协会推荐童书
　　★埃文斯维尔图书奖
　　★密歇根州青少年读者奖
　　★北达科他州高年级儿童读物奖
　　★马萨诸塞州第十二届儿童图书奖
　　★新罕布什尔州大石面奖

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