昔日的世界

《昔日的世界：地质学家眼中的美洲大陆》是一本普利策获奖图书。书中记录了一次跨越20年的旅行。作者约翰??麦克菲偕同不同的地质学家在美国北纬40度附近取一个横截面，来回穿行，描述这个截面里的一个个地质地貌，解读一个个地质故事，挖掘一篇篇历史。作者游览了一个个风貌各异的地理省区，描写所见景点的景色，写陪同他旅行的地质学家，穿插着写了这些地质学家的人生历史，地质学的历史，乃至地球的历史。通过这些历史的解读，他看到了高尔夫球场和冰川地貌的密切联系，理解了摩门教为什么最终选择在盐湖城栖身，明细了标新立异的美国风景画派为什么被称为哈得逊河画派，而且，他还在地质学家的指导下，从沿途所见的一块块岩石中，解读出北美洲大陆在几亿年前甚至几十亿年前的昔日世界。在这个过程中，他不仅让读者了解地质科学，也了解与他同行的地质学家是如何开展研究的，也让我认识到，人类对地球认知不是一蹴而就的，而是不断在发展变化之中。

　　约翰·麦克菲，出生在美国新泽西州普林斯顿，在普林斯顿大学和剑桥大学接受教育。他的写作生涯始于《时代》杂志，进而导致了他与《纽约客》的长期合作，其间他的作品《与大德鲁伊相遇》（1971年）、《结合能曲线》（1974年）被提名为美国国家图书奖。从1975年起，他在普林斯顿大学教授非虚构类的纪实文学写作课程。1977年，他获得美国艺术和文学学院的文学奖。畅销书《走进这个国家》出版后，不断有好作品问世。地质学四部曲《昔日的世界》于1998年出版了合集，并于1999年获得普利策奖。
　　
　　王清晨，中国科学院地质与地球物理研究所研究员，中国科学院大学岗位教授。现任《地质科学》编辑部副主编，《中国大百科全书》（第三版）地质学/地质资源与地质工程学科分支副主编。

适读人群 ：喜爱自然的大众

加利福尼亚州为什么将来还会发生8级以上地震？内华达州为何富含金矿，西部的淘金热又如何蔓延？板块学说能解决所有地质问题吗？

◎一次跨越20年的旅行写作，用一本书展现北美大地构成的波澜壮阔，最终成就普利策奖。

◎跟随地质学家的视角，从岩石中解读出北美大陆在几亿年前甚至几十亿年前的昔日世界。

◎梳理地质科学的产生和发展，发掘地质学家的人生故事，揭秘地质工作和研究的开展。

　　1978年，我在地质学家们的陪同下开始了一系列横跨美国的5旅行，目的是写一篇文章，一方面写写在公路旁剖面上出露的岩石，一方面说说陪我一起旅行的地质学家，最终的结果是要沿大约北纬40度线切出一条北美洲的地质横剖面，勾画出一幅北美洲地质演化的历史画卷。我在80号州际公路上及其两旁旅行了一年，有时候是一路横穿全国，但一般都是和某一位地质学家走其中的一段。这些地质学家中有普林斯顿大学的肯恩·德菲耶斯教授，沉积学专家卡伦·克莱因斯潘（当时是普林斯顿大学研究生，现在是明尼苏达大学教授），美国地质调查局的安妮塔·哈里斯和戴维·洛夫，加州大学戴维斯分校的大地构造学家艾尔德里奇·穆尔斯。在这个系列性旅行的第一阶段结束时，我整理了一下我的笔记，并为整个写作计划搭了个架子，结果我发现，我列出的这个提纲足够让我写好多年的，比我预想的在这个主题上连续花费的时间要长得多。这本书的结构分五大部分，它们既是一个整体，又各自独立，所以我决定每隔一段时间写一部分，总是先写一些其他内容，再回到地质学主线上，并且会写下和各个地质学家一起漫游的见闻。我们的旅行有时会离开80号州际公路，甚至去了更远的地方，比如说，希腊大陆、塞浦路斯岛、亚利桑那州的一个采矿营地，以及从圣安德列斯断层的这头走到那头。这让我的主题超出了美国的地质横剖面，进入到全世界蛇绿岩和全球大地构造的领域。出于写作的需要，书中写到了罗伯特·路易斯·史蒂文森、瓦沙基酋长、前总统西奥多·罗斯福，还写到了特拉华的维诺娜、威廉·特库姆塞·谢尔曼、威廉·佩恩和约翰·奥古斯都·萨特等人。
　　这本书的主线和基本架构是板块构造学。板块构造革命发生在20世纪60年代，在我的旅行刚开始时，这个概念并不是没有人批评的。我想看看是谁在反对它，为什么反对，以及这个新理论是通过什么方式被验证的，是怎么样去应用的。书里有很多对其他问题的讨论，但板块构造理论是最主要的。这本书的结构不是线性的，不是从纽约沿着80号州际公路一口气跑到旧金山，而是在全国各地跳来跳去。例如，一开始是写新泽西州，然后一下子跳到去写内华达州，因为新泽西州两亿年前构造活动的那一幕今天正在内华达州上演。
　　现在，这本书终于写完了，是在1978年到1998年间分五个时间段完成的，前四部分已经分别在1981年、1983年、1986年和1993年出版了。书中的第五部分，也就是最后一部分，是为了填补一个明显的空白。在前四部分中，没有任何章节提到中部大陆的任何东西。它只是被泛泛地、很不具体地提到过。贯穿全国地形地貌的等时线在不同的纪、世、期都经过中部大陆。但是，任何一次从一块岩石到另一块岩石的连续观察进程都没有在中部大陆停留过。在美国中部，地表没出露什么岩石。虽然我最初设想的整体结构是要横贯全国，但有意略去了从芝加哥到夏延之间的一大块国土。如果岩石稀少，那么构造故事就少。十多亿年来，那里几乎什么都没有发生。即便如此，我还是对这一省略感到有点内疚，并且思忖着怎么给这本书画一个圆满的句号。近几年的地球物理研究给我带来了答案，从放射性同位素测年到计算机科学，研究进展是多方面的。这些进展使地质学家能够看到中部大陆本身在前寒武纪的形成和发展历史。中部大陆是我们认识这个世界的基础，而这些认识正在不断深化。我想，在夏延和芝加哥之间旅行是个好主意。于是，我去这样做了，是和堪萨斯大学的W.R.范·施莫斯一起去做的。

第一篇：盆岭省
横贯大陆地形地貌的等时线：现代
横贯大陆地形地貌的等时线：三叠纪晚期
为什么一个专修英文的人要写这本关于地质学的书？
关于地质学年代
横贯大陆地形地貌的等时线：密西西比纪和宾夕法尼亚纪
关于板块构造
肯恩·德菲耶斯预测内华达州会裂开成海洋

第二篇：可疑地体
安妮塔·哈里斯的生平
纽约市的地质
特拉华水峡口是阿巴拉契亚山脉的一个碎块
阿巴拉契亚山脉和板块构造
大陆冰川理论
煤的形成
宾夕法尼亚的石油
横贯大陆地形地貌的等时线：寒武纪和奥陶纪
横贯大陆地形地貌的等时线：志留纪早期和晚期
对板块构造理论的警告

第三篇：从平原升起
罗林斯和时间跨度
拉勒米造山带
落基山脉的埋覆和剥露
洛夫牧场和洛夫家族的历史
杰克逊洞和提顿山的地质历史
“野外地质学”对抗“黑匣子地质学”
关于地幔热点的地球物理学
横贯大陆地形地貌的等时线：始新世
怀俄明州环境蒙太奇
煤
油页岩
天然碱
逆冲带的石油和天然气
黄石公园的石油
沉积铀矿
……

第四篇：组装加利福尼亚
第五篇：穿越克拉通

主要图件目录
索引
地质年代表
译后记